Kael salì verso Draculina mentre sotto di lui Lyra continuava a tenere in vita il giardino con la sua voce. I petali bianchi venivano sollevati dal vento artificiale e attraversati dalla luce rossa dei droni, trasformandosi in una nevicata sacra e malata. Draculina lo aspettava immobile. “Ancora una volta,” disse, “arrivi da me troppo tardi.”
Il cielo artificiale sopra il giardino si spaccò in una ferita cremisi. Droni imperiali. Non in formazione di guerra. In formazione rituale. Si disposero sopra le serre come un rosario di metallo, proiettando a terra cerchi di luce rossa. Ogni cerchio accendeva i simboli nascosti sotto il prato. Lyra sentì il battito del luogo cambiare.
Neon Brick City pulsava di schermi, pioggia artificiale e insegne troppo luminose per essere innocenti. Ma quella notte la città emetteva un’altra frequenza: una vibrazione dolciastra, seducente, quasi festosa. Arrivava dai distributori automatici, dai club, dalle scalinate dei quartieri bassi, dalle mani dei ragazzi che ridevano senza capire di essere già mezzi assent
